AGTC. Tout ce qui est vivant sur notre planète est composé de l’agencement de centaines de ces 4 lettres pour former un code unique. Que ce soit les plantes, les animaux ou nous-mêmes, il s’agit littéralement du programme qui nous permet de vivre. Depuis quelques décennies, nous avons enfin saisi comment il fonctionnait. Conséquemment, cela a ouvert toute une voie pour les scientifiques qui ont essayé de comprendre et noter les séquences dans ces longues lignes de codes.
La tâche est colossale pour les généticiens. Parce qu’il faut non seulement déchiffrer l’ADN mais observer les combinaisons particulières et les effets qu’elles ont sur le fonctionnement de l’être vivant. Ainsi, des éléments aussi banals que le blé ou les petits pois ont tout juste été décodés par les spécialistes. Or, ces découvertes pourraient révolutionner l’agriculture et l’alimentation. Pareil pour les trouvailles dans l’ADN humain qui ont expliqué certaines pathologies ou, grâce aux phénotypes, aidé des affaires criminelles à se résoudre.
Désormais, la technologie permet même de couper et rabouter des bouts de code défectueux. Ce qui aurait des avantages médicaux éventuels mais ouvre aussi une boîte de Pandore : celle de l’eugénisme. En effet, les bébés de demain seront-ils reprogrammés dans leurs gènes? Cela soulève bien des questions biologiques et éthiques qu’il sera nécessaire de répondre dans l’avenir.
Bonnes découvertes!
Illustration : Marek Studzinski de Pixabay
