L'année 2011 a été déclarée par les Nations Unies Année internationale de la chimie.
La chimie est partout... et même là où on ne voudrait pas la voir. Ce secteur d'activité n'a pas bonne image : pollution de l'air, désastres écologiques, maladies, substitution à des produits naturels... ne sont que quelques-uns des maux dont l'industrie chimique est responsable. Mais si l'on tient à voir aussi le verre à moitié plein, on évoquera le rôle de la chimie dans le traitement des maladies et handicaps, dans la création d'emballages de moins en moins polluants, dans la purification de l'air, dans la fabrication des cosmétiques, des textiles intelligents...
Dans ce dossier, nous évoquons l'histoire étonnante de la chimie, et notamment l'importante contribution des savants arabes du moyen-âge aux différentes branches de la chimie. Nous parlons aussi de ses plus récentes applications, grâce aux jeunes reporters qui participent au Chemical World Tour, à la recherche de la chimie verte.
Le numérique donne la main à la chimie. Pour enseigner la chimie aujourd'hui, l'enseignant dispose d'applications étonnantes : applications mobiles, visualisation de molécules en 3 dimensions, jeux sophistiqués de recherche biologique... Par le biais d'Internet, les étudiants et les enseignants scientifiques se mettent en réseau, pour débattre de ce qu'ils apprennent et enseignent.
La chimie est la science de la transformation de la matière. Un peu comme l'apprentissage en somme, qui, par le biais d'une alchimie singulière, transforme les informations en savoirs.
Illustration : hémoglobine - Wikimedia Commons
