"Comment peut-on être Européen ?", murmurent la plupart des habitants de ce continent, qui n'en finissent pas de choyer leurs particularités nationales, abandonnant la tâche titanesque d'harmoniser leurs législations, règles commerciales et mécanismes politiques de prise de décision aux quelques milliers d'élus et fonctionnaires oeuvrant à Bruxelles, Luxembourg et Strasbourg.
Les Européens ont un problème d'identité collective, qui est fort bien illustré dans la manière dont on enseigne l'Europe aux plus jeunes. Pourtant, dès qu'ils ont trois sous, ces mêmes jeunes n'hésitent pas à passer les frontières pour expérimenter la diversité culturelle européenne.
La culture européenne peine à résister à la culture américaine, dans ses frontières et face au reste du monde. Mais la vieille Europe, qui a traversé bien des cataclysmes au fil de son histoire, n'a pas dit son dernier mot.
Les Européens sont certainement beaucoup plus forts qu'ils ne le pensent, mais ils ne le savent pas. En matière d'intégration des Tice, ils se pâment volontiers sur ce qui se passe au Québec, au Canada, aux USA. Pourtant, avons-nous à rougir de ce qui se passe chez nous ? L'examen des données comparées relatives à ce sujet, collectées dans 15 pays d'Europe, montre que les réformes des systèmes éducatifs, les projets pilotes et les dipositifs à grande échelle ne manquent pas sur notre territoire.
S'il est bien un domaine dans lequel les Européens n'ont rien à envier à personne, c'est celui des langues. C'est en Europe que l'on trouve la seule convention internationale contraignante qui oblige les pays signataires à prendre des mesures concrètes en faveur de leurs langues minoritaires ou régionales. Ce qui représente bien la complexité de la construction de l'identité européenne, qui doit fédérer sans rien écraser. Beau défi, n'est-ce pas ?
