Anciennes cartes géographiques de l’Amérique du Nord

Intitulé La mesure d’un continent, le nouvel atlas historique de l’Amérique du Nord (1492-1814) de Raymonde Litalien, Jean-François Palomino et Denis Vaugeois compte plus d’une centaine de cartes anciennes. Il s’agit d’un outil culturel et pédagogique incomparable.

Un répertoire chronologique de ces cartes est maintenant accessible en ligne : Anciennes cartes géographiques. Pour chaque carte, ce répertoire indique l’année de production, l’institution source, le titre simplifié, l’auteur et, pour presque toutes les cartes, un hyperlien pointant sur une reproduction numérique.

Parmi les cartographes recensés, signalons Juan de La Cosa, Alberto Cantino, Martin Waldseemüller, Nicolas Vallard, Samuel de Champlain, Willem Janszoon Blaeu, Nicolaes Visscher, Jean-Baptiste Franquelin, Vincenzo Coronelli, Alexis-Hubert Jaillot, Guillaume Delisle, Henri Abraham Chatelain, Ochagach, Pierre Laure, Nicolas Bellin, John Mitchell, Samuel Holland, Samuel Hearne, Alexander Mackenzie, Aaron Arrowsmith, David Thompson, Samuel Lewis et William Clark.

Ce répertoire est complété par des liens pointant vers les outils de recherche cartographiques des institutions suivantes : Bibliothèque et Archives Canada, Bibliothèque et Archives nationales du Québec, British Library, Bibliothèque nationale de France, Centre des archives d’outre-mer, Library of Congress, McGill University, Newberry Library, New York Public Library.

La publication de cet atlas coïncide avec l’exposition Ils ont cartographié l’Amérique à la Grande Bibliothèque du Québec. Les cartes exposées sont recensées et décrites dans une série de treize articles. Des références complètent chacun de ces articles. Conjugués au répertoire des Anciennes cartes géographiques, ces articles documentaires seront utiles aux enseignants d’histoire et aux élèves inscrits à des cours d’histoire.

À titre d’exemple, voici la description d’une carte présentée dans l’article intitulé Cartographie amérindienne :

1703 - La rivière Longue  (carte gravée, Louis-Armand de Lom d’Acre, baron de Lahontan) [ 2 ]

Cette carte est insérée dans les «Nouveaux voyages de Mr. le baron de Lahontan», tome 1 (La Haye : Frères L’Honoré, 1703). La carte originale a été dessinée par le chef des Gnacsitares sur des peaux de cerfs. La carte dressée par Lahontan est divisée en deux parties : les territoires connus, à droite, et les territoires inexplorés, à gauche. La rivière Longue correspondrait à l’actuelle rivière Minessota. Cette carte provient du Centre de conservation de BAnQ [RES AF 185 v.1 ].