Bientôt diplômé de l'Université du Peuple !

Sur la page d'accueil de l'Université du Peuple (University of the People), un logo l'annonce : l'institution vient de recevoir une accréditation à délivrer des diplômes, décernée par le Distance Education and Training Council (DETC), un organisme américain.

Cette annonce intervient alors que s'achève pour la première promotion de l'Université du Peuple un cursus de quatre années d'études suivi par 700 étudiants originaires de 142 pays. Elle espère atteindre d'ici deux ans un effectif de 5000 étudiants.

Un enseignement supérieur "low-cost" 

L'Université du Peuple a été lancée en 2009 par Shai Reshef, membre du Conseil consultatif de l’Alliance mondiale pour les technologies de l’information et des communications au service du développement (Alliance mondiale TIC et développement). Elle propose des formations académiques en Administration des affaires (Business Administration Program) et en Sciences informatiques (Computer Science Program).

La vocation de cette Université est d'offrir un enseignement supérieur à bas coût. A cet effet, les étudiants ne paient pas à proprement parler des frais de scolarité. A l'inscription, il leur est demandé entre 10 à 50 dollars américains de frais d'étude de dossier.

Une fois admis dans l'Université, l'étudiant n'aura à payer que pour des frais d'examen de l'ordre de 100 dollars américains par épreuve. Cependant, des bourses d'étude sont disponibles pour couvrir les frais des étudiants ne disposant pas de moyens et remplissant certaines conditions.

Le prix du low-cost

L'Université du Peuple entend rendre les formations académiques accessibles d'un point de vue financier. Et pour ce faire, elle se doit de dépendre massivement des aides extérieures. L'encadrement des étudiants est assuré par des professeurs bénévoles, une centaine sur 3000 qui se sont portés volontaires. Les responsables académiques officient en même temps à la New York University et Columbia.

Pour faire fonctionner l'institution, l'Université du Peuple dépend du soutien financier de partenaires tels que la Fondation Clinton, la Fondation Bill et Melinda Gates et le Consortium OpenCourseWare.

En complément de ces soutiens, Microsoft s'est engagé en août dernier à offrir des bourses d'étude, un accompagnement et des opportunités d'emploi à 1000 étudiants africains inscrits dans cette Université.

Il reste une question : celle de savoir jusqu'à quand cette Université pourra fonctionner sur le même modèle économique ? L'expérience a montré ailleurs qu'on ne peut faire dépendre une institution universitaire indéfiniment de l'aide extérieure. En revanche, on peut vendre des formations académiques à des coûts relativement plus bas que ceux pratiqués sur le marché avec des modalités de paiement souples. C'est déjà le premier pas de l'accessibilité.

Références

Guemadji-Gbedemah, Tété Enyon. "Afrique de l'Ouest : une FAD aussi pratique qu'un taxi-brousse." Thot Cursus. Consulté le 25 février 2014. http://cursus.edu/article/20228/afrique-ouest-une-fad-aussi-pratique/#.Uwy61uMhBIE

Lewin, Tamar. "Education : Free Online University Receives Accreditation, in Time for Graduating Class of 7." The New York Times. Consulté le 25 février 2014. http://www.nytimes.com/2014/02/14/education/free-online-university-receives-accreditation-in-time-for-graduating-class-of-7.html?_r=1.

Vaufrey, Christine. "L'université du peuple est ouverte, inscrivez-vous !" Thot Cursus. Consulté lé 25 février 2014. http://cursus.edu/article/2326/universite-peuple-est-ouverte-inscrivez-vous/#.UwyqSuMhBIE.

Le site de l'University of the People

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