Les formidables avancées de la robotique

Les robots prennent une place de plus en plus grande dans nos vies. Après tout, ce sont eux qui se promènent sur Mars, qui désamorcent des bombes, qui assemblent des automobiles, etc. De plus en plus, certaines armées s'en servent dans le combat. Sans oublier les nombreuses avancées de la robotique en matière de mouvements, de perception, de la prise de décision, etc. Bref, les robots sont beaucoup plus perfectionnés et présents qu'on ne peut le croire.

Le magazine scientifique de l'Université Paul Sabatier s'est intéressé à cette relation entre machines et leurs créateurs humains dans son numéro de novembre 2012 (téléchargement direct au format pdf).

Des machines perfectionnées qui inspirent

Le dossier de 7 pages met l'emphase sur l'autonomie grandissante des robots et leurs capacités chaque jour plus développées. Désormais, les « machines » — un terme presque péjoratif quand on sait ce qu'elles peuvent faire – perçoivent davantage leur environnement, sont de plus en plus fiables et peuvent même coopérer entre eux. Par ailleurs, les robots humanoïdes se développent.

La publication veut montrer tout le travail accompli par les chercheurs spécialisés en robotique. Les possibilités dans ce domaine de recherche sont exponentielles et de nombreux domaines sociaux pourraient prochainement bénéficier de ces créations mécaniques obéissantes et serviables.

Mieux encore, ces progrès en robotique inspirent d'autres sphères scientifiques comme la biologie, par exemple. En effet, les algorithmes d'exploration – créés pour la planification des mouvements des robots – ont suscité l'intérêt des biologistes qui les ont couplés avec des techniques de modélisation moléculaire afin de concevoir des protéines et des enzymes. Un couplage qui occasionnera des percées majeures dans le domaine de la biotechnologie. D'ailleurs, de nombreux laboratoires pharmaceutiques s'intéressent déjà à ces travaux.

Les 7 articles du magazine scientifique sont courts et assez accessibles pour un public non averti. Le dossier dresse un portrait séduisant des robots contemporains, de leurs capacités et de leurs possibilités toutes proches. Un panorama fascinant qui mérite d'être tenu à jour, tant le rythme d'amélioration est rapide.

Pour voir toutes les autres publications du magazine scientifique de l'Université, consultez cette page.

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