Dans 73 % des communautés américaines (83 % des communautés rurales), la bibliothèque publique est le seul accès gratuit disponible à Internet.
La demande pour plus de services provient non seulement des familles, mais aussi des étudiants et des patrons d’entreprises
Plus de familles sont économiquement limitées, avec comme résultat une demande en croissance explosive pour les services Internet.
Une étude de trois ans
L’étude «The Public Library Funding and Technology Access Study» est une enquête de trois ans auprès des bibliothèques publiques aux États-Unis.
On y détaille entre autres que de plus en plus d’étudiants utilisent les bibliothèques pour de l’aide en ligne pour leurs travaux scolaires et pour de l’assistance et que 30 % de ceux-ci fréquentent les bibliothèques publiques plus de 10 fois dans l’année.
Les bibliothèques rapportent une croissance dans la fourniture :
- D’audio-livres et de podcasts
- De références numériques via le courriel, la messagerie instantanée et les chats
- De livres numériques (e-books)
- De vidéo
- De cours en ligne
Même si la plupart des bibliothèques ont augmenté leur bande passante, plus de 50 % déclarent que la vitesse de leurs connexions est inadéquate et ne peut satisfaire la demande.
De plus, plus des 3/4 des bibliothèques font face à un problème d’espace quand elles considèrent ajouter plus d’accès à Internet et pour près de 40 % l’infrastructure même des bâtiments (alimentation électrique, cablage, etc) ne permet pas d’en faire plus.
En réponse, plusieurs institutions ont ajouté l’accès sans fil à leurs services et encouragent les utilisateurs à apporter leurs propres portables et offrent des portables en prêt.
«Les bibliothèques publiques branchent les gens aux livres, à la technologie et aux programmes éducatifs autant sur place qu’en ligne ; aussi ils peuvent demeurer des citoyens engagés et informés».
Pour le rapport complet : «Libraries Connect Communities: Public Library Funding and Technology Access Study», document .pdf