Un moteur de recherche naturellement utile

Depuis toujours, les hommes ont observé la nature et s'en sont inspiré dans leurs propres créations. Avec les techniques d'analyse toujours plus poussées, la vogue du biomimétisme (ou imitation des systèmes naturels pour une exploitation sur des objets conçus par l'homme) grandit, et les expériences se multiplient.

Pour trouver des sources d'inspirations dans la nature et connaître les applications techniques qui en sont nées, il existe désormais un moteur de recherche spécialisé, Ask Nature.

Plus de 1 400 stratégies naturelles répertoriées

Ask Nature, créé par le Biomimicry Institute aux Etats-Unis, permet d'effectuer une recherche thématique dans une base de données de "stratégies naturelles", classées en fonction de leur objectif. Plus de 1 400 stratégies sont ainsi classées et décrites, dans huit catégories principales :

• Briser;
• Obtenir, conserver ou distribuer des ressources;
• Entretenir une communauté;
• Entretenir une intégrité physique;
• Fabriquer;
• Modifier;
• Bouger ou fixer;
• Information sur les processus.

Par exemple, en suivant le chemin "Fixer - Attacher - Temporairement", on trouvera plus de cinquante stratégies, notamment celle-ci : "Déposer rapidement le pollen sur la tête d'une abeille : les orchidées".

En cliquant sur le nom de la stratégie souhaitée, on ontient une fiche composée de trois pages. La première offre un résumé de la stratégie adoptée, une description de l'organisme vivant concerné, une liste de produits dont les concepteurs se sont inspiré de cette stratégie et des références bibliographiques. La deuxième page est une galerie d'images, la troisième est réservée aux commentaires.

On peut aussi naviguer dans le site plus rapidement, en cliquant sur la commande "Browse". On peut alors choisir une grande catégorie de stratégie, des sous-thèmes, et un aperçu de chaque fiche avant de choisir celle qui nous convient.

Ask Nature ne pourrait fonctionner sans ses contributeurs. Les spécialistes sont donc invités à modérer les pages déjà créées (curation), partager leurs photos, ajouter des pages stratégies ou des pages produits, et enfin se joindre à la discussion via le forum. 

Ask Nature est donc un moteur de recherche très spécialisé, mais qui peut intéresser un large public de curieux. On complètera utilement ses connaissances sur le biomimétisme avec le site de l'Institut Inspire qui le place dans une démarche globale de développement durable, et le portail européen du biomimétisme.

L'exemple d'Ask Nature nous montre que des domaines de connaissances très spécialisés sont désormais à la portée de tous sur le web, via des outils de recherche adaptés.

Ask Nature, moteur de recherche et base de données sur le biomimétisme, en anglais seulement.

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