Les étudiants ne sont pas motivés... Ils ne savent plus se concentrer... Tout ce qui les intéresse, c'est d'avoir leur examen, pas le contenu des disciplines... Autant de réflexions désabusées entendues dans la bouche de nombreux enseignants universitaires qui peinent à retenir l'attention de leurs étudiants.
D'où la nécessité, pour dépasser ces constats, d'inventer de nouvelles façons d'enseigner et de construire les apprentissages. Et comme la plupart des enseignants sont soumis à la même difficulté, pourquoi ne pas les inviter à mener une réflexion commune et à partager leurs bonnes pratiques ?
C'est sur la base de cette hypothèse de travail qu'une équipe du Centre pour un enseignement et un apprentissage évolués (en anglais : Centre for Enhanced Teaching and Learning, CETL) de l'Université du Nouveau-Brunswick, au Canada, a décidé d'ouvrir un wiki pour les enseignants désireux d'explorer ensemble des pistes méthodologiques afin de renforcer la participation des étudiants pendant les cours.
Pour renforcer la participation des étudiants, assurer la participation des enseignants
Le choix du wiki témoigne de la volonté de créer un espace réellement collaboratif, chaque participant pouvant modifier et commenter les productions des autres. Mais on le sait bien, mettre à disposition un outil, aussi intéressant soit-il, ne garantit pas la participation. L'équipe du CETL a donc du mettre en place une stratégie incitative, à l'aide des éléments suivants :
- Des documents de référence offerts comme points de départ à la réflexion commune;
- Une structuration du site en sections, ces dernières ayant été établies à partir des indicateurs de participation étudiante retenus par une enquête nationale à laquelle avait participé l'Université, et donc connus des enseignants. En l'occurrence :
- L'apprentissage actif et collaboratif;
- L'enrichissement des parcours éducatifs;
- L'interaction étudiants - professeurs;
- Le degré de diffuculté des études;
- L'existence ou non d'un environnement positif.
- Un accompagnement des enseignants, grâce à la formation d'une équipe spécialisée, pour qu'ils se familiarisent avec les spécificités de l'édition wiki;
- Une adaptation des commandes de base, de manière à ce que l'édition soit la plus simple possible.
Ouvrir le wiki aux étudiants
Et cela a fonctionné. Les enseignants, traditionnellement peu familiers du travail collaboratif, ont commencé à fréquenter le wiki, d'abord pour y trouver des documents de référence puis, progressivement, pour produire eux-mêmes des récits d'expérience et débattre des stratégies à adopter. Les créateurs de cet outil envisagent maintenant d'autoriser l'accès du wiki aux étudiants, afin qu'ils puissent commenter les réflexions de leurs enseignants et les informer sur l'intérêt des différentes pratiques rapportées. Enseignant et étudiants travaillant ensemble sur la conduite de classe et les meilleures stratégies d'apprentissage, ce serait assurément une révolution, que l'Université du Nouveau-Brunswick semble prête à réaliser.
Wiki favorisant la participation des étudiants : une réussite à l'Université du Nouveau Brunswick. Affaires universitaires, 4 avril 2011
Illustration : Erik Moore - University of New Brunswick & Michael Eberle-Sinatra - President of Synergies / tyfn / CC BY-NC-ND 2.0
