Unisciel, l'université numérique thématique des sciences

Unisciel est l'une des sept universités numériques thématiques de France, et est entièrement dédiée aux sciences : chimie, mathématiques, physique, sciences de la terre, sciences de la vie, informatique. Comme toutes les autres UNT, elle est d'abord destinée à donner accès aux ressources pédagogiques numériques des universités et écoles qui participent au projet (31 universités et écoles à l'heure actuelle).

Les ressources sont accessibles par matière (décomposée en sous-rubriques) et mots-clés en recherche simple, champs auxquels s'ajoutent le niveau d'études et le type de ressource en recherche avancée. Unisciel abrite ainsi plus de 4 300 ressources pédagogiques indépendantes, qui ne sont pas explicitement intégrées à des parcours d'apprentissage préétablis.

Jusque là, Unisciel ne propose rien de nouveau par rapport aux autres UNT. Mais la plateforme a d'autres fonctionnalités, plus originales.

Unisciel c'est aussi un réseau social

Les fonctionnalités sociales y sont en effet bien développées, comme en témoignent l'existence de blogs, de forums et de groupes. Chaque utilisateur enregistré peut en outre commenter les ressources et proposer des articulations entre plusieurs ressources, les rendant ainsi à leur vocation première d'intégration à des cours et parcours d'apprentissage. Ces fonctions sont faiblement exploitées pour le moment par les utilisateurs.

Unisciel propose aussi des liens vers des fiches métiers (184 fiches), avec un moteur de recherche aux multiples options qui permet une recherche ciblée. Là encore, il est possible d'associer des blogs, des signets, des pages... à chacune des fiches.

Enfin, Unisciel dispose d'une rubrique Actualités scientifiques, qui est en fait une agrégation de fils RSS de sites partenaires. Une recherche en chimie donne actuellement 49 résultats, dont la majorité vient du CNRS.

Unisciel possède donc un gros potentiel social, qui n'est actuellement pas assez mis en valeur. Or, la valorisation des ressources passe par ce que les utilisateurs en font et en disent. Unisciel a organisé les 18 et 19 janvier 2011 des journées consacrées aux usages actuels et futurs du numérique dans la communauté scientifique. On attend avec impatience la mise en ligne des vidéos, qui devraient donner quelques pistes intéressantes d'exploitation plus intensive qu'actuellement d'un trésor pédagogique qui demande à être mieux connu et scénarisé.