Six institutions culturelles et universitaires se sont associées pour créer Fathom. Leur objectif est de donner accès au public à une ressource en ligne fournissant des contenus validés sur des sujets d’intérêt universitaire, culturel et professionnel.
Fathom est composé de la Columbia University, de la New York Public Library, du Smithsonian’s National Museum of Natural History, de la London School of Economics and Political Science, des Cambridge University Press et de la British Library. Le site Fathom.com comprendra un répertoire des cours en ligne offerts par les diverses institutions. Les utilisateurs accéderont aux cours à partir du site et défraieront les montants fixés par chaque institution.
Fathom proposera d’autres ressources éducatives comme des manuels, des magazines spécialisés, des articles et des cédéroms. On y retrouvera également, sous la responsabilité de professeurs, conservateurs de musée ou autres experts, des forums de discussion.
Afin d’assurer une probité éditoriale et académique, le contenu du site sera révisé par le Fathom Academic Council, lequel est formé des principaux professeurs et conservateurs des institutions membres.