Les ventes de livres électroniques ont beau démarrer lentement, on note que des activités médiatiques telles que la publication sur le Web de la nouvelle
Riding the Bullet
de Stephen King accroissent l’intérêt des consommateurs à leur égard.
Tim Ingoldsby, directeur du développement des marchés à l’American Insitute of Physics, prévoit que les livres de référence comme les encyclopédies vont très vraisemblablement passer au format électronique. Les systèmes de lecture spécialisés sont relativement faciles d’utilisation et permettent le téléchargement d’un volume important de matériel. Le seul hic : peu de ces systèmes sont disponibles.
Le forum Open eBook s’attache en ce moment au développement de standards en publication électronique et à l’épineuse question du piratage des livres électroniques. Parmi les autres outils en développement, on compte les manuels numériques et les services de bibliothèque virtuelle qui permettent aux consommateurs l’«emprunt» de livres électroniques. Les services d’impression sur demande offrent aux lecteurs des livres de poche ou à couverture rigide imprimés à partir de collections numériques.