La recherche appliquée pour trouver du financement pour les institutions d’enseignement

Les collèges et universités entreprennent des recherches pratiques dans le domaine technologique alors que diminuent les subventions gouvernementales dont elles avaient bénéficié jusqu’à maintenant. Cette tendance amène les industries à visiter les campus de recherche afin d’y trouver des partenaires et conclure des ententes de développement conjoint avec les bureaux chargés de la gestion des licences technologiques.

Cette collaboration entre l’industrie et le milieu académique peut prendre trois formes: le financement de la recherche par l’industrie, la mise sous licence de technologies conçues par l’institution ou le démarrage d’entreprises par les enseignants et les étudiants gradués.

On observe une augmentation de la concentration des recherches appliquées dans les collèges et universités parce que la législation, telle le Bayh-Dole Act, permet aux institutions d’obtenir des licences pour les technologies développées avec des subventions fédérales, ce qui est devenu une source de financement appréciable fait observer Katherine Ku, directrice du département OTL de la Stanford University.

La commercialisation des technologies nécessite une effort considérable de reconception mais elle reste moins coûteuse que d’autres méthodes. Quant à la création d’entreprise de démarrage, il s’agit d’une option assez onéreuse mais les compagnies n’ont pas à s’investir autant dans cette opération. Que l’on prenne comme exemple la décision de Ford qui a accepté de soutenir financièrement la démarche de création d’entreprise de l’assistant professeur du MIT, Matt Wall, qui a ainsi pu développer sa technologie de partage des design et la transformer en un produit commercialisé pour l’industrie automobile.

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