Publié le 21 avril 2008 Mis à jour le 21 avril 2008
Pour atteindre de bons résultats à l’école, la coopération est plus efficace que la compétition ou que l’apprentissage solitaire. C’est ce que démontre de manière éclatante l’analyse de 148 recherches menées depuis 80 ans dans 11 pays du monde, auprès de 17 000 adolescents.
Les auteurs de cette méta-analyse sont des chercheurs, attachés à l’Université du Minnesota, qui abrite le
Cooperative Learning Center
, présenté ici . Ils ont publié les résultats de leurs travaux dans lePsychological Bulletin
de l’American Psychological Association
, sous le titre suivant : Promoting Early Adolescents’ Achievement and Peer Relationships : the Effects of Cooperative, Competitive, and Individualistic Goal Structures.Leurs conclusions sont sans appel : les adolescents qui évoluent dans des classes favorisant l’apprentissage coopératif obtiennent de meilleurs résultats que leurs camarades placés en situation de compétition. Et ce, dans tous les domaines : résultats aux examens, résolutions de problèmes, achèvement de tâches complexes. De plus, l’ambiance de compétition influe négativement sur la qualité des relations amicales entre jeunes.
Les auteurs de l’article incitent donc les enseignants à ne pas lutter contre la tendance à l’interaction que manifestent constamment les jeunes en classe : c’est bien là, dans ce désir d’être et de faire ensemble, que réside la principale source de motivation des jeunes pour l’école. Conscients de la valeur de la coopération, les enseignants doivent donc s’appuyer sur ce désir et encourager les jeunes à s’organiser, produire, réussir ensemble, plutôt que de les dresser les uns contre les autres au moyen de classements absurdes et de distinctions individuelles.
Anticipant sans doute sur leurs prochains travaux, les auteurs de l’article soulignent que l’efficacité de la coopération ne se cantonne pas au monde scolaire et au public adolescent. En environnement de travail aussi, la coopération paye : une équipe de collaborateurs heureux d’être et de progresser ensemble est beaucoup plus performante que des individus luttant les uns contre les autres.
Souhaitons que cette étude soit traduite en de nombreuses langues et relayée par tous les militants de l’apprentissage coopératif. Souhaitons également que les systèmes éducatifs en finissent enfin avec la compétition qui ne reconnaît qu’un petit nombre de vainqueurs - et une foule de perdants.
Promoting Early Adolescents’ Achievement and Peer Relationships : the Effects of Cooperative, Competitive, and Individualistic Goal Structure . Texte complet de l’article, format PDF.
Un bref compte-rendu de l’analyse en français
Un compte-rendu plus complet en anglais
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