Le marché de l’enseignement virtuel continue de prendre de l’expansion. Aux États-Unis seulement, 800 milliards de dollars ont été dépensés l’an dernier au chapitre de l’enseignement. Comme 95 % des établissements scolaires publics des États-Unis sont branchés, le montant consacré à l’enseignement virtuel pourrait bien monter en flèche.
De nombreux collèges ayant été à l’origine de l’enseignement en ligne assisté déclarent toutefois en avoir retiré seulement des résultats modestes. Par ailleurs, plusieurs projets d’enseignement en ligne menés par le privé n’ont pas généré les profits escomptés. Ainsi, de nombreux établissements ont peur d’associer leur nom à ces projets, même lorsqu’ils en sont les premiers promoteurs, de crainte de voir leur image ternie.
Bien que plusieurs de ces initiatives soient soutenues par des compagnies tierces, les compagnies qui ne sont pas à associées à des collèges cherchent à créer leurs propres programmes d’enseignement en ligne.
Ces initiatives peuvent toutefois mener à des complications. On sait que les collèges sont peu enclins à laisser leurs professeurs prêter leurs talents à l’entreprise privée. Enfin, les observateurs croient que l’enseignement en ligne pourrait provoquer de nombreuses luttes au sujet de la propriété intellectuelle.