Plusieurs institutions d’enseignement supérieur tentent de joindre les étudiants qui ne correspondent pas aux standards des programmes sur campus en offrant des cours et même des programmes entiers dans Internet.
Autant les écoles traditionnelles que les cyber «start-ups» sont impliquées dans le transfert de l’éducation supérieure vers Internet. Peter F. Drucker, gourou du management, prédit que l’enseignement supérieur en résidence sera obsolète d’ici 30 ans.
«The Virtual University and Education Opportunity», un rapport publié en avril 1999 met en doute la pertinence de l’enseignement à distance puisque 16 % des ménages ayant un revenu inférieur à 15 000 $ possèdent un micro ordinateur comparativement à 75% dans le cas des ménages gagnant plus de 75 000 $.
Il existe un clivage racial entre ceux qui sont branchés et ceux qui ne le sont pas, même après que certaines variables, telles les impôts, la classe sociale et le niveau de scolarité ait été prises en compte, mentionnent Donna Hoffman et Tom Novak, spécialistes du commerce électronique de la Vanderbilt University.
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