Les compagnies présentes dans Internet ciblent la clientèle des étudiants de collège car ils représentent souvent les tendances futures de consommation. L’automne dernier, plus de 15 millions d’étudiants se sont inscrits dans les universités américaines. Ce nombre devrait atteindre 18 millions en 2004, selon certaines évaluations.
Student Monitor, un groupe de recherche oeuvrant dans les collèges, indique que 90 % des étudiants inscrits à temps plein utilisent Internet, et que 66 % naviguent quotidiennement. Plus de la moitié de ces étudiants détiennent une carte de crédit; un tiers d’entre eux effectuent des achats en ligne. Ces achats ont atteint 600 millions de dollars l’an dernier et devraient atteindre 1,3 milliard de dollars cette année.
Seulement 28 % des étudiants ont obtenu l’adresse URL d’un commerce électronique par le biais de la télévision; 44 % se fient aux références que leur donnent leurs pairs.
Selon Media Metrix, des centaines d’étudiants magasinent les livres scolaires sur les sites spécialisés tels que BigWords.com et VarsityBooks.com. Student Monitor souligne aussi que les hommes passent plus de temps en ligne, en moyenne, que les femmes : en 1999, les hommes y ont consacré 8,5 heures par semaine alors que les femmes ont navigué une moyenne de 6 heures par semaine.
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