Les collèges et les universités concentrent leurs initiatives en formation à distance sur le marché corporatif. En ciblant un public autre que celui des 18-24 ans qui constituent leur clientèle habituelle, les collèges ont trouvé une intéressante source de revenu pour les aider à développer leurs programmes de formation à distance.
"La formation corporative convient parfaitement aux universités, notamment à celles qui ont offert des formations en administration dans le passé", observe Dalton Chandler, un analyste de Needham & Co. qui étudie le marché de la formation à distance. "Les institutions d’enseignement touchent désormais une plus large clientèle grâce à la formation à distance", ajoute-t-il.
L’Université de New York compte parmi sa clientèle des compagnies de services financiers, du domaine publicitaire et des industries du média à travers sa filiale électronique à but lucratif, la NYOnline. L’Université Columbia, quant à elle, s’est engagée dans trois entreprises virtuelles : le Fathom learning Portal (un portail de formation), l’Université Cardean ainsi que la Columbia Interactive Arts and Sciences. Plusieurs autres universités se lancent aussi dans l’aventure, dont les universités Maryland, Duke, Harvard et Standford.
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