Une enquête a été réalisée dans un établissement d’enseignement secondaire pour savoir pourquoi les jeunes avaient un tel engouement pour le courrier électronique, de quelle manière et pour quels motifs ils l’utilisaient, avec l’idée d’analyser le courriel comme nouvelle forme épistolaire.
Il en ressort que le courrier électronique en classe de français semble être un excellent moyen d’étude de la langue autant pour ses caractéristiques d’oralité que pour ses règles d’écriture.
Des comparaisons avec d’autres genres épistolaires en tant que mode d’écriture spécifique, avec d’autres types d’énonciation, de la conversation téléphonique à la lettre traditionnelle, nous amènent à la conclusion que le courriel est un mode d’écriture à part, complexe, qui permet, de ce fait, d’être utilisé comme moyen didactique à l’apprentissage de l’écriture :
"S’il est vrai que le courrier électronique se réduit souvent -- mais dans une moindre mesure que le "chat" -- au seul plaisir de communiquer, il est cependant porteur d’un environnement propice à développer des habiletés d’organisation des idées et d’écriture."
À partir de là et en fonction des particularités du courrier électronique, un certain nombre d’idées et de scénarios pédagogiques permettent de faire travailler les élèves sur le contenu du message et son style tout en leur permettant de mobiliser leur créativité scripturale et en utilisant la variété technique qu’offre l’informatique : fichier attaché, insertion de liens hypertextes, envoi de textes de classe à classe, utilisation de la traduction automatique en ligne, etc.