Un site pour stimuler les projets de protection de la nature en classe*

En matière de préservation de l'environnement, le discours général met l'accent sur l'importance de la collectivité. Si chacun d'entre nous a une part à jouer, c'est la somme de toutes nos actions et initiatives qui peuvent aider notre planète. C'est dans cette idée que trois sociétés majeures - Microsoft, l'Institut Smithsonian et TakingIT Global - ont proposé Shout!, un site Internet s'adressant aux écoles du monde entier sur le thème de l'écologie.

Développer des projets en classe à partager avec le monde

Shout!, qui a amorcé ses activités le 27 octobre 2010, est donc une plateforme technologique qui permet la communication et la réalisation de projets menés par des communautés scolaires distantes. Plus d'un million de dollars US seront investis sur cette plateforme sur une période de 3 ans en développant les thèmes de la conservation de la terre, de l'air et de l'eau.

Si le site est en ligne depuis le 27 octobre, c'est à partir du 16 novembre 2010 que les activités démarreront réellement. En effet, des professeurs et des élèves pourront assister à des conférences virtuelles gratuites (demandant une inscription pour réserver une place "virtuelle") disséminées au cours de la prochaine année (de novembre 2010 à septembre 2011) sur différents thèmes liés à la protection du sol. ce conférences parrainées par l'Institut Smithsonian donneront la parole à des experts en sciences, en arts, en histoire et en sciences sociales qui aborderont le sol sous différents points de vue :

Vivre avec le sol
Étudier le sol
Changer le sol
Soutenir le sol
Valoriser le sol
Célébrer le sol

Une fois la première conférence donnée, les classes seront invitées à développer des projets (défis) en fonction du thème, à partager leurs expériences et leurs solutions avec d'autres classes partout dans le monde.

Un projet-pilote qui a déjà des répercussions

Avant le développement officiel de Shout!, TakingIT Global a instauré un projet-pilote intitulé DeforestAction qui a permis à des élèves de quatre pays (Philippines, Hong Kong, Sri Lanka et Australie) de préparer ensemble des projets et des collectes de fonds pour sensibiliser la population et aider des initiatives de sauvegarde des forêts tropicales de l'Asie-Pacifique.

Résultat: les actions de ces jeunes et leur collaboration ont permis de créer un message public diffusé sur la chaîne nationale au Sri Lanka et un projet de film commercial sur le sujet est en cours de production en Australie. On utilisera même la technologie 3D et le film sera distribué dans tous les cinémas australiens ! De plus, sur YouTube, on retrouve des vidéos des réalisations effectuées à la suite du projet-pilote comme dans cette école primaire de Dallas, aux États-Unis:

Ou au Royal College du Sri Lanka:

C'est exactement l'effet que cherche à provoquer Shout!: une prolifération de projets dans les classes que l'on met ensuite de l'avant sur Internet pour sensibiliser, éduquer, modifier les consciences. Lors du lancement du site en octobre dernier, au Cap en Afrique du Sud, on a montré et suggéré aux élèves d'analyser la croissance des arbres de leur école et ce que provoquent les changements climatiques sur la végétation.

Pour les responsables de Shout!, les résultats de DeforestAction démontrent bien que les élèves sont prêts à prendre en charge de tels projets,qui leur permettent de se réaliser tout en apprenant une quantité incroyable de faits sur la nature qui les entoure. Ils espèrent donc que Shout! atteindra des millions de classes dans le monde et provoquera une vague d'enthousiasme et de conscientisation jamais atteinte jusqu'ici en milieu éducatif.

Shout!, le site officiel

La chaîne YouTube de DeforestAction

"New web site combines projet-based learning, social responsability", eSchool News, 27 octobre 2010

Photo : Ahron de Leeuw, Flickr, licence CC.