Il y a deux façons d'enseigner la biodiversité. Rester en classe et exploiter au mieux les ressources pédagogiques sur la question. Ou alors, sortir de la classe avec ses élèves et leur faire vivre une expérience sensible. La deuxième voie a été privilégiée dans l'activité relatée ci-dessous.
Randonnée biodiversité
Cette approche est exemplifiée par l'activité pédagogique « Randonnée Biodiversité 2009-2010 » réalisée par la classe de Première S du Lycée Marcelin Berthelot de Châtellerault dans la région Poitou-Charentes en France. Cette activité, qui est à sa deuxième édition, a permis d'emmener sur le terrain pendant cinq jours les élèves de ladite classe « afin de comprendre l’intérêt de conserver la biodiversité (via les biens et services rendus à l’humanité) et de les sensibiliser aux actions menées localement et à mener pour préserver (en amont) et protéger (en aval) la biodiversité. »
Réalisée au cours de l'année académique écoulée, cette randonnée fait l'objet d'un compte-rendu complet rapporté par le site de l'Académie de Poitiers, qui détaille ses différentes composantes ainsi que sa valeur éducative. Tout d'abord, elle a une vocation pluridisciplinaire. Aussi mobilise-t-elle dans le champ des Sciences de la vie et de la terre, de l'Histoire-Géographie, de l'Education physique et sportive et de la Découverte professionnelle. Les objectifs pédagogiques de cette activité étant clairement définis en termes de savoir, de savoir-faire et de savoir-être à acquérir par les élèves à travers la Randonnée.
Ensuite, cette randonnée a donné lieu à la réalisation d'une exposition, les élèves ayant réaisé des posters à partir des photographies prises tout au long du parcours, associées à des textes pour expliquer la démarche. Ces posters sont visibles sur le site.
La valeur ajoutée de cette activité pédagogique est qu'elle ne se limite pas seulement à une découverte de la nature. Elle engage concrètement les élèves dans une démarche de conservation de la biodiversité, par la réduction de leurs émissions de gaz à effet de serre.
Le récit de cette expérience s'achève sur la conclusion qu'il est possible de préserver la biodiversité par des actions concrètes à tous les niveaux. Mais l'Homme ne fait pas que détruire la biodiversité, il est capable aussi de créer la diversité génétique et écosystémique.
Approche pédagogique pour l'enseignement de la biodiversité
En toile de fond de l'expérience rapportée ci-dessus, se dessine une nouvelle approche pédagogique en enseignement de la biodiversité. Cette approche est promue par Alain Canard de l'Université de Rennes 1, dans l'une de ses communications.
Selon le chercheur naturaliste, le défi de l'enseignement de la biodiversité est lié au fait que, si le terme est courant, bien peu d'entre nous peuvent en saisir la signification :
« Dans le cas de la biodiversité, qu'il s'agisse de jeunes en formation ou du grand public, il faut constater que le rapport à la nature est des plus lointains et que si les références sont parfois d'origine scolaire, ou télévisuelle, il y a très peu de connaissances liées à un vacu personnel car notre lien à la nature n'existe pratiquement plus ».
Ainsi Alain Canard encourage-t-il, pour sa part, la démarche de terrain :
« Les espèces vivantes ne seraient plus des noms ou des images électroniques mais des êtres rencontrés avec toutes les conséquences émotives que cela impliquerait et surtout une bien meilleure mémorisation et compréhension des enjeux ». Une argumentation qui corrobore ce qui a été dit plus haut.
Désormais, avec les outils numériques, il est possible de témoigner d'une expérience de terrain au plus grand nombre, bien au-delà des élèves de sa classe ou de son lycée. Il n'y a donc pas concurrence mais bien complémentarité entre l'approche terrain et l'approche documentaire. La section du site de l'Académie de Poitiers consacrée aux SVT en fournit en bon exemple, dans la mesure où il met à disposition des enseignants de très nombreuses ressources utiles à la préparation de leurs cours... et de leurs sorties.
Randonnée Biodiversité 2009-2010
Photo : capture d'écran de la page 2 du récit de la randonnée biodiversité, site de l'Académie de Poitiers.