Selon un nouveau rapport du ministère de l’Éducation, les inscriptions pour les cours à distance donnant droit à des crédits auprès des maisons d’enseignement américaines a plus que doublé entre les années scolaires 1997-1998 et 2000-2001.
S’appuyant sur un sondage auprès d’environ 1500 établissements, le rapport fait état d’une hausse similaire dans le nombre de cours à distance offerts. Il indique que le pourcentage offrant de tels cours a augmenté de 44 à 56 %. Le sondage a souligné la prédominance des technologies Internet dans le champ de la formation à distance et de celles de la vidéoconférence et du son mono ou bi-directionnel.
John Bailey de l’Office des technologies éducatives du ministère de l’Éducation a mentionné que la formation à distance n’avait pas remplacé l’enseignement traditionnel mais qu’elle était devenue une alternative pour nombre d’étudiants «qui autrement ne seraient pas en mesure de s’instruire».