Réinventer l'école à l'époque de la covid-19

Gérer une école en pandémie n'a rien de simple

Au moment d'écrire ces lignes, nul ne sait comment se terminera la pandémie de covid-19. Le variant Delta frappe fort, particulièrement les non-vaccinés, et les esprits s'échauffent sur les réseaux sociaux sur les mesures à prendre pour la suite. Or, une fois achevée, on pourra marquer à la pierre blanche cette période parce qu'elle aura été la révélatrice de plusieurs réalités. Uniquement en éducation, elle aura mis le doigt sur les inégalités scolaires déjà présentes et exacerbées durant les confinements.

De plus, cette nouvelle réalité a obligé les directions à revoir les manières de faire, parce que même quand les cours en présentiel ont été de nouveau permis, cela n'a pas été simple : il a fallu ajouter différents règlements pour l'hygiène (exemple : port du masque chez les enseignants et les enfants), modifier des habitudes telle la circulation dans l'école, être aux aguets de la moindre information d'infection afin de prévenir tout le monde, etc. Comme dira cette directrice québécoise, "Il a fallu réinventer l'école".

Plus de responsabilités

Si le travail de direction n'était déjà pas une sinécure, la pandémie a brouillé encore davantage la frontière entre vie personnelle et vie professionnelle. Peu importe l'heure du jour, si un cas se déclarait dans un établissement, il fallait travailler sur la procédure. En fait, le leadership a dû en être un de crise.

Garantir que l'école reste sécuritaire pour tous.
Motiver un personnel déjà épuisé par la situation et les rassurer.
S'assurer de la poursuite pédagogique que ce soit en présentiel ou à distance.
Maintenir les liens de communication avec les effectifs, les parents et les élèves.

Si ces tâches ressemblent à celles normalement adoptées par un directeur d'école, rien ne les préparait à ce cadre particulier. Il suffit de suivre ce compte-rendu d'une journée dans la vie d'une directrice d'école secondaire québécoise durant l'automne 2020 pour s'apercevoir que les choses à penser ne cessaient de s'accumuler. Rien n'était facile. Il fallait repenser les lieux, l'organisation du temps, la pédagogie, etc.

La majorité des directions devaient avoir l'idée de garder un environnement sécuritaire et continuer les apprentissages. "Keep Safe, Keep learning" comme l'explique cette étude américaine publiée en janvier 2021. D'ailleurs, cette publication a mis le doigt sur les réussites et les échecs durant cette crise.

En effet, les chercheurs ont noté que les écoles offrant le plus de sécurité psychologique pour leur personnel et les apprenants étaient celles proposant plus de fluidité, plus flexible dans leurs approches. À l'inverse, les directions rigides ont mis encore plus d'obstacles à une situation déjà ardue.

Apprendre de la crise

Les directeurs ont commencé en 2021 à faire le bilan de cette crise. Pour eux, entre autres, le gros travail a été sur la communication. Il a fallu travailler utiliser tous les moyens pour assurer l'engagement de tous que ce soit dans l'établissement ou à la maison. Dans les trucs proposés aux directeurs pour être efficaces en pandémie, la question de la communication revenait fréquemment. Leur présence est aussi essentielle, même à distance, par des messages aux parents et aux professeurs. Assister à des cours en ligne de certains pouvait être un soutien pour le personnel et une méthode pour remarquer les bons et mauvais coups.

Néanmoins, la situation a été très difficile. D'ailleurs, au Québec, de nombreuses directions ont claqué la porte à la fin de l'année 2020-2021. La crise les a épuisées, certains préférant même retourner à l'enseignement plutôt que de devoir jongler avec toutes ces responsabilités et ce stress permanent.

Aux États-Unis, la question aussi de l'épuisement des directeurs se pose. Les superviseurs des districts scolaires, leurs patrons, ont été conviés à devenir des supports plus importants pour le moral, pour écouter les doléances et trouver des solutions.

Ainsi, la crise de la covid a été révélatrice de potentielles approches pour l'avenir des gestions d'école. Il semble que la souplesse permet bien plus de résilience que la rigidité. Les méthodes de communication doivent être multiples et fréquentes afin de garder le lien avec tous. Enfin, les directeurs ont aussi besoin d'être épaulés par les instances publiques en place.

Illustration: Hatice EROL de Pixabay

Références :

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Sarrouh, Maria. "Lessons from the Pandemic: School Principals Weigh in on What Worked and Didn’t Work During COVID-19." Thestar.com. Dernière mise à jour : 9 septembre 2021. https://www.thestar.com/news/gta/2021/09/09/lessons-from-the-pandemic-school-principals-weigh-in-on-what-worked-and-didnt-work-during-covid-19.html.

Scali, Dominique. "Gérer La Boîte à Surprises D’une école En Pandémie." Le Journal De Montréal. Dernière mise à jour : 4 octobre 2020. https://www.journaldemontreal.com/2020/10/04/gerer-la-boite-a-surprises-dune-ecole-en-pandemie.

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