Eric Jamet, professeur de psychologie cognitive à l'université de Rennes II, synthétise très bien les différentes limites du multimédia dans la formation à la lumière de récentes études scientifiques dans un article des Cahiers pédagogiques : Les nouveaux médias, un plus pour la mémorisation.
Il montre que comprendre un document composé de sources multiples est une activité stratégique complexe dont beaucoup de tenants des médias électroniques ne mesurent pas la difficulté.
- C'est une activité qui nécessite plus de temps que la lecture d'un texte, contrairement à ce que l'on pourrait penser;
- La profusion de liens hypertextes semble moins efficace qu'un bon texte linéaire « lu page par page »;
- Les informations verbales sont mieux mémorisées lorsqu'elles ont été lues plutôt qu'entendues parce que la lecture permet d'avoir la maitrise du rythme de prise d'informations;
- De manière générale, tous les documents utilisant de manière simultanée plusieurs canaux de diffusion conduisent à une surcharge cognitive;
- Les illustrations ne sont pas si lumineuses que l'on croit et restent peu utilisées ou mal mises en relation avec les textes.
Il y a cependant des cas où l'usage du son reste tout à fait pertinent :
- Expliquer une illustration à l'oral à condition que cette explication ne soit pas doublée d'un texte;
- Entendre un texte simple tout en le lisant.
Il y a encore du travail de guidage pour les concepteurs de cours en ligne, beaucoup de pistes à approfondir dans l'aide à la lecture des images (notamment par le biais de textes dans des zones interactives dans une progression bien pensée) ou bien encore dans la scénarisation des animations multimédia de type diaporama.
Un remarquable texte qui rappelle que la création de documents multimédia ne repose pas seulement sur la connaissance des nouveaux outils numériques mais aussi et surtout sur l'analyse attentive de leurs apports et de leurs limites.
Cahiers pédagogiques n° 474, Dossier "Aider à mémoriser". Les nouveaux médias, un plus pour la mémorisation, article intégral.
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