Le jeu de l'awalé : un jeu traditionnel très moderne

« Awalé », « Songo », « Awari », « Kalak », « Oware » etc. Les noms pour désigner ce jeu de « société » à l’africaine, très populaire dans la partie subsaharienne du continent, sont légion. Généralement pratiqué en famille ou entre amis, ce jeu, qui ne peut opposer que deux personnes à la fois, consiste à déplacer et capturer des cailloux, des graines ou des coquillages, répartis le plus souvent dans des trous creusés dans le sol ou parfois dans des coupelles.

La popularité de ce jeu est telle que Sébastien Helan (qui vit à La Rochelle, France) lui a consacré tout un site internet. 

Les règles (du moins, les règles les plus courantes, car ce jeu est pratiqué dans différents pays avec des règles différentes) y sont présentées de manière simple, en images.

Conçu pour permettre sa pratique sur des supports numériques (PC, mobile, tablette), ce site présente le jeu en deux versions: une version en ligne et une version téléchargeable. Toutes deux gratuites. La version téléchargeable vous permet de jouer sans être connecté à Internet.  Sans doute plus pratique pour les personnes ayant un accès limité au réseau. Mais attention, elle ne fonctionne qu’avec Windows.

La valeur pédagogique de ce jeu réside dans le fait qu’il incite l’enfant à faire des calculs en anticipant les manœuvres de l’adversaire. De plus, l’apprentissage de l’awalé a clairement un intérêt culturel : valorisation des jeux traditionnels chez les petits Africains, découverte d’un jeu venu d’ailleurs pour les enfants des autres régions du monde.

Les joueurs peuvent choisir leur niveau de jeu : débutant (pour ceux qui découvrent le jeu), moyen (pour ceux ayant déjà acquis certaines aptitudes) et expert (pour ceux passés maitres dans l’art de ce jeu). Pas de quoi vous inquiéter si vous êtes novices : la rubrique « Conseils », présente cinq astuces pour améliorer progressivement votre niveau et devenir un as de l’awalé.

La durée moyenne d’une partie dépend du niveau du joueur (débutant, moyen ou expert) d’une part et de la capacité de ce dernier à effectuer des calculs rapides d’autre part. Plus vous êtes rapide, plus vite le jeu avance. Chaque élève pourra également s’il le désire, se référer aux meilleurs scores déjà inscrits par d’autres internautes. Toute une rubrique est consacrée aux meilleurs scores enregistrés jusque là sur Internet.

Il existe aussi un forum permettant aux joueurs d’interagir entre eux et d’échanger avec le webmaster en cas de besoin.

La beauté de l’interface du site, ses jolies couleurs et son design très moderne donnent un coup de jeune à ce jeu et symbolisent la rencontre entre une tradition populaire africaine et la modernité, grâce à la magie de l’Internet. 

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