Wolfram Alpha passe votre compte Facebook à la moulinette

Wolfram Alpha, développé par la société Wolfram research, est un moteur de recherche mathématique, interrogeable en langage naturel. Comme il est écrit dans Wikipedia, il "répond directement à la saisie de questions factuelles en anglais par le calcul de la réponse à partir d'une base de données, au lieu de procurer une liste de documents ou de pages web pouvant contenir la réponse". Wolfram Alpha vous procure donc des données avérées; s'il n'a pas les informations, il ne les donne pas. Pour l'utilisateur, c'est aussi simple que ça.

Outil prisé des professionnels des mathématiques et du traitement des données, Wolfram Alpha a fait récemment une brusque percée en direction du grand public, en proposant à tous les propriétaires d'un compte Facebook de visualiser une impressionnante quantité de données le concernant. Sur la page dédiée à cette application spécifique, il suffit d'entrer son nom à l'endroit voulu, et d'attendre quelques secondes.

Eh bien, on n'est pas déçu du voyage. Sur la page s'affichent des dizaines de cadres délivrant trois catégories de données.

- Les données vous concernant. Bon, ce sont sans doute les moins intéressantes, vous vous connaissez. Notez néanmoins qu'à côté de votre nom s'inscrit votre âge (du moins, celui que vous avez accepté d'inscrire sur Facebook), votre date de naissance et le temps restant jusqu'à votre prochain anniversaire, au cas où vous l'oubliriez. Voici ensuite votre lieu de résidence, avec le nombre de ses habitants. Evidemment, tout ceci varie selon ce que vous avez inscrit dans votre profil sur Facebook.

- Les données concernant vos activités. Voici l'historique de vos activités, les catégories (liens, photos, mise à jour du statut), la ligne de temps montrant quels jours et à quelle heure vous avez posté. Ci-dessous, le nombre de posts chaque mois : 

Puis voici les posts les plus appréciés et commentés, leur taille (nombre de mots), les mots les plus fréquents dans vos messages, d'abord sous forme de liste ("en" arrive en première place pour moi, ce qui n'est pas très significatif) puis de nuage de mots, ce qui est beaucoup plus joli. Vous pouvez également voir celui qui, parmi vos posts, a été le plus apprécié; qui, parmi vos amis, commente et partage vos posts; les applications que vous utilisez; combien de photos vous avez postées, et quelles ont été les plus populaires. 

Ces données sont extrêmement intéressantes, dans la mesure où elles nous permettent de prendre du recul par rapport à notre activité sur Facebook. Cette activité est en effet plutôt impulsive. L'examen attentif des données retournées par Wolfram Alpha permet de savoir, par exemple, si mes posts les plus appréciés sont ceux qui concernent mon travail, ou plutôt ceux qui traitent de mes loisirs; qui en particulier est attentif à ce que je poste; à quelle heure j'ai la plus intense activité, et si cela concorde avec les catégories de personnes que je veux toucher. Etc.

- Les données concernant vos amis. Nous voici dans un ensemble de données absolument passionnant, et qui regroupe des données qu'il serait quasi-impossible d'agglomérer de manière individuelle, surtout si l'on a plusieurs centaines ou milliers d'amis à la mode Facebook.

Dans un premier temps, nous voyons si nous comptons plus d'hommes ou de femmes parmi nos amis. Combien parmi eux sont célibataires, engagés dans une relation, fiancés ou mariés. Nous connaisssons aussi leur âge : quels sont les plus vieux, les plus jeunes. Où ils habitent, avec un niveau de détail intéressant, du globe terrestre à la ville. Quel est l'ami le plus éloigné, géographiquement parlant, de vous, celui qui est le plus au sud et celui qui est le plus au nord. L'heure qu'il est dans les principales villes de résidence de vos amis. Les dates d'anniversaire de vos amis (oups ! j'en ai deux à fêter demain !). Les prénom les plus courants chez vos amis (ah ! je ne savais pas que 14 de mes amis sur Facebook s'appelaient Philippe ! Et il y a 6 Caroline !).

Après ces informations sympathiques, en voici de plus sophistiquées. Vous disposez de la liste des amis avec lesquels vous partagez le plus d'amis mutuels. Vous savez également combien chacun de vos amis a lui-même d'amis. Encore plus original, le rôle joué par vos amis dans votre réseau : "social insiders", "social outsiders", "social connectors", "social neighbors" ou "social gateway". Cela vous est d'abord présenté sous forme de graphe, puis de liste nominative. Ici, le graphe :

Des données plutôt intéressantes si vous souhaitez utiliser votre réseau pour diffuser des nouvelles auprès de gens que vous ne connaissez pas directement.

Enfin, signalons que si vous cliquez sur le nom d'un de vos amis, vous obtenez immédiatement un rapport similaire au vôtre, ne contenant toutefois que les informations qu'il a partagées avec vous. Donc, inutile de chercher à connaître enfin les données de votre pire ennemi, mais c'est néanmoins très pratique pour repérer l'activité de vos contacts sur Facebook, estimer leur impact et... mieux les connaître, tout simplement.

Wolfram Alpha démontre avec cette application sa puissance de calcul, sur un sujet très populaire. Ce moteur permet de faire bien d'autres choses. Vous pouvez notamment télécharger l'extension pour Chrome ou Firefox, ce qui vous permettra d'obtenir les données essentielles sur n'importe quelle page web. De très nombreuses applications (payantes) et un abonnement pro donnent accès à des fonctionnalités poussées. Mais vous pouvez aussi vous contenter de l'interroger sur une multitude de sujets, pour le plaisir de la découverte.

Wolfram Alpha, application "rapport Facebook"

Ajouter à mes listes de lecture