EpiCollect - Outil de collecte de données sur mobile, puissant et Open source

EpiCollect une application Open Source assez puissante pour satisfaire la plupart des besoins de collecte de données, peu importe leur étendue.

Il est possible d’y inclure des questions et réponses simples ou longues, à choix de réponse unique ou à choix multiple; en données texte ou numérique, requises ou non, mises en graphe ou non, avec la géolocalisation automatique ou non et avec photos.

Développé par l’Imperial College de Londres pour ses besoins d’enquêtes épidémiologique, EpiCollect compile en ligne les données captées par les personnes qui les ont saisies à partir de leur appareil mobile, qu’il soit Android ou iOS.

Il n’a pas fallu longtemps pour comprendre qu’on pouvait l’utiliser à bien autre chose que des données épidémiologiques. Comme toutes les données sont conservées sur votre compte Google par défaut, ou sur le serveur que vous désignerez, l’indépendance de vos données est acquise dès le départ.

Prise en main

Au moment de créer le gabarit ou formulaire de collecte de données, vous indiquez votre compte Google; c’est là que seront conservées toutes vos données. L’interface de création de formulaire est très intuitive et permet de les créer rapidement et efficacement. Les données sont en ASCAP, pour des raisons de compatibilité maximale, alors le système n’accepte aucun caractère accentué ou apostrophe. Aussi vérifiez bien que votre travail est enregistré en retournant en haut de la page consulter les messages d’erreurs. Si c’est vert, tout est OK.

Ensuite vous téléchargez l’application de saisie EpiCollect sur votre mobile, tapez le nom du formulaire que vous avez créé et aussitôt vous pouvez le compléter.  Vos données sont conservées sur votre appareil; même si vous n’avez pas accès au réseau vos données ne sont pas perdues. Quand vous y avez accès, vous cliquez simplement sur «Synchroniser» et elles seront transmises au site de compilation, votre compte Google ou autre.

C’est vous qui créez le formulaire mais chaque personne à qui vous communiquerez le nom du formulaire pourra le télécharger à partir de son mobile et aussi en consulter les résultats, mais sans pouvoir les modifier.

Une fois synchronisées, toutes les données saisies ainsi que le lieu, le moment et les photos qui leur sont associées, si vous en avez pris, seront accessibles sur la page de votre projet.  On peut ainsi consulter la carte et les graphiques de synthèse ou consulter chaque donnée individuelle.

Outil d'animation

En somme, même si la prise en main est un peu délicate sans support, un peu de persévérance en vaudra la peine et vous découvrirez sans doute de nouvelles façons de vous servir de cette application, ne serait-ce que comme géolocaliseur-enregistreur. La simplicité relative de l’ensemble en fait un outil de recherche de terrain très puissant. Son utilisation massive demandera une courte période de familarisation des usagers pour s’assurer de leur capacité à s’en servir, mais le résultat sera à la hauteur. EpiCollect est un outil professionnel et un outil de science participative.

Ce qui est sûr, c'est qu’il permet de colliger des données et d’accumuler rapidement des preuves ou des éléments de démonstration dans le temps et dans l’espace. Pour les biologistes aussi bien que les sociologues, épidémiologistes, journalistes bloggeurs ou animateurs sociaux, ce genre d’outil peut servir à mobiliser les gens autour d’un phénomène ou d’une cause plus efficacement que bien des discours.

EpiCollect

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