Faire parler les statistiques mondiales en classe avec Gapminder

Gapminder est un outil de visualisation dynamique de statistiques, qui permet de croiser à son choix un nombre impressionnant de données fournies par la Banque Mondiale et le PNUD, de voir leur évolution sur de longues périodes et d'effectuer des focus régionaux ou locaux. En lui-même, cet outil est un puissant instrument pour sortir des généralités et abattre bien des idées reçues sur le développement économique et humain.

Mais l'abondance des données peut donner le vertige et désorienter l'utilisateur néophyte. L'enseignant pour sa part aura un long travail d'explicitation à fournir pour "faire parler" les graphiques au-delà de la simple perception implicite du mouvement et de la répartition des points dans l'espace.

Une animation dynamique sur le développement humain mondial

Pour les enseignants justement, l'équipe de Gapminder propose différents outils tels qu'un quiz sur le développement global, un diaporama sur la durée de vie de par le monde, et même un guide sur "les leçons des 200 années qui ont changé le monde". Malheureusement, tout ce matériel passionnant est en anglais...

... à l'exception d'un outil multilangue intitulé "Tendances du développement humain en 2005".

Il s'agit d'une présentation flash qui est disponible en français (entre autres langues), qui permet d'aborder différents aspects du rapport sur le développement humain produit en 2005 par le PNUD. Les données ne sont donc pas totalement actualisées, mais l'outil reste irremplaçable. Il propose d'aborder 9 thématiques à partir de graphiques animés et commentés au moyen de textes qui viennent s'afficher en surimpression sur l'écran.

Les thématiques abordées sont les suivantes :

Répartition mondiale des revenus;
Répartition régionale de la pauvreté;
Différences régionales entre santé et revenus (survie infantile);
Revenus et santé par pays;
Revenus comparables, santé différente;
Chemins de développement;
Disparités à l'intérieur d'un même pays;
Mortalité infantile - coût humain cumulé des objectifs non atteints.

Cette animation sera fort utile pour accompagner la réflexion des élèves sur la notion de développement (on peut gagner beaucoup et avoir un médiocre niveau sanitaire), celle de pays en voie de développement (dans lesquels on trouve des disparités de niveau de vie considérables), de décisions stratégiques pour le développement (certains pays ayant choisi de développer les revenus au détriment du bien-être de la majorité de la population, ou l'inverse)... Cela permettra aussi de donner un visage concret aux objectifs du milénaire, avec l'exemple terrible de l'objectif de réduction des deux-tiers de la mortalité infantile à l'horizon 2025 qui, s'il n'est pas atteint coûtera, au rythme actuel de décroissance de la mortalité infantile, la vie à 42 millions d'enfants.

L'enseignant d'histoire-géographie, de sciences économiques, de sciences sociales... pourra ensuite se rendre sur le site de Gapminder et créer ses propres animations en choisissant ses données, ses régions géographiques et sa ligne de temps. Il pourra aussi consulter l'ensemble des données et disposer des outils de création de graphique hors-ligne et alors, pourquoi ne pas installer ces outils sur les postes élèves des établissements scolaires, de manière à ce que les élèves eux-mêmes se familiarisent avec la manipulation des données publiques mondiales ?