L’entreprise K12 Inc a développé des cours à distance pour les élèves américains dès leur plus jeune âge.
Fondée en 1992 par William J. Bennett, qui fut secrétaire d’état à l’éducation, cette compagnie dessert plusieurs milliers d’étudiants dispersés dans 46 états américains. De plus, le matériel développé par K12 Inc est utilisé dans des écoles virtuelles du Colorado, de la Pennsylvanie et du Texas et aussi disponible en Alaska et en Californie.
Le produit offert est aussi original: les cours ont été conçus selon le modèle du Core Knowledge développé par le professeur E.D.Hirsch de la University of Virginia. L’accent est mis sur l’acquisition de connaissances axées sur la littérature, la culture et l’histoire du monde occidental. La matériel remis aux élèves comprend des livres, des vidéos ainsi que des instruments de musique et des disques qui s’ajoutent à la documentation disponible en ligne.
Les étudiants peuvent choisir de s’inscrire pour un seul cours à la fois, au coût de 100 dollars US, ou pour une année entière au tarif de 1 000 dollars US. K12 Inc vise aussi le marché des étudiants qui font du rattrapage scolaire, que ce soit en cours d’année scolaire ou à la saison chaude.
Les bailleurs de fonds de K12 Inc ne verront cependant pas leurs investissements croître rapidement selon le vice-président de KnowledgeQuest Ventures, une banque spécialisée dans le financement d’initiatives à saveur éducative.
L’avantage de la démarche de K12 Inc réside dans la fidélisation d’une clientèle très jeune, peu courtisée à ce jour mais elle comporte certains risques: la maîtrise de la technologie par les jeunes élèves demeure un facteur d’échec potentiel. Le test ultime sera de voir si le succès de cette entreprise se concrétise dans les années à venir...
Résumé de l’article de Andrew Trotter, «Bennett’s Online Education Venture Opens for Business»
Pour consulter l’article complet: http://www.edweek.com/ew/newstory.cfm?slug=07bennett.h21