Il arrive parfois que la recherche, dans le domaine littéraire, prenne des allures d’histoire policière, aussi cocasse que mouvementée. Ainsi de la quête, ou plutôt de l’enquête, faite par Daniel Maggetti et Stéphane Pétermann pour retrouver le manuscrit de Terre du ciel – le seul qui manquait à l’appel parmi les grands textes de Ramuz.
La dernière indication concernant ce manuscrit était qu’il avait été donné par Ramuz à un collectionneur, dans les années 20. Une lettre, signée de la main de Ramuz, stipulait qu’il allait encore faire relier le document avant de le lui remettre. Mais voilà, au moment des travaux pour l’édition des romans dans la collection de la Pléiade, impossible de localiser l’objet. «La famille du collectionneur ne le trouvait pas dans ses papiers», raconte Daniel Maggetti. Du coup, dans l’édition de la Pléiade, le manuscrit est signalé comme non retrouvé…
Quelques années plus tard, une nouvelle trace du manuscrit apparaît cependant de manière tout à fait impromptue. En déménageant leurs locaux sis au chemin des Cèdres, les chercheurs trouvent une boîte contenant de vieilles cassettes vidéo. «Elles faisaient partie de ces cartons qu’amènent parfois des collectionneurs lambda au Centre de recherches sur les lettres romandes», explique Daniel Maggetti.
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Crédit photo : «Terre du ciel». Un extrait du dactylogramme corrigé, qui permet de voir le travail de l’auteur (1921). Le manuscrit de ce texte a longtemps manqué à l’appel. © Image tirée de «Vies de C. F. Ramuz», publié chez Slatkine
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