John Cage naît en 1912 à Los Angeles, où il découvre le piano enfant. Après avoir eu l’intention de devenir architecte, il étudie la composition dans les années trente avec Arnold Schönberg, alors exilé en Californie. Ces deux expériences le convainquent qu’il ne pourra jamais consacrer son existence entière à une seule discipline, une seule tradition.
À partir des années quarante, son oeuvre musicale commence ainsi à croiser les enjeux d’autres disciplines, comme la danse (avec la rencontre décisive de Merce Cunningham, à laquelle il doit la technique du piano préparé qu’on entend par exemple dans les Sonates et Interludes), les arts plastiques (lesWhite Paintings de son ami Robert Rauschenberg, notamment) ou la philosophie (celle de H.D.Thoreau imprègnera durablement sa pensée, son rapport au silence et à la nature, tout comme le bouddhisme zen).
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Crédit photo : hillary the mammal via photopin cc
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