Les professionnels du marketing font souvent appel à quelques personnalités éminentes dans la promotion de leur message, assumant que les clients seront influencés par ces célébrités.
Une recherche réalisée sur les réseaux sociaux Influentials, networks, and public opinion formation(pdf) suggère que l’influence ne fonctionne pas de cette manière.
Une fois qu’une idée s’est répandue dans une masse critique de gens facilement influençables, elle s’installe et continue de se répandre à d’autres individus facilement influençables.
Dans certains réseaux, il est bien plus facile de faire cheminer et adopter une idée ainsi plutôt que dans d’autres. La structure entière du réseau a son importance, pas seulement une poignée de personnes d’influence.
La pratique des réseaux change les tactiques du marketing. On est davantage influencé par une personne proche de soi que par un expert ou une célébrité.
Un bel exemple que les politiques peuvent envier, est celui d’une fonctionnaire liégeoise qui a recueilli quelques 135.000 signatures en trois mois à sa pétition en faveur de l’unité de la Belgique.
The Power of Being Influenced sur Sciences News online.