L’histoire du service Internet du Centre sismologique euro-méditerranéen (CSEM) donne une image tout à fait originale.
Peu après la mise en ligne de son site Internet, les administrateurs du
site ont rapidement constaté que les pics d’achalandage de leur site
avait toutes les caractéristiques de celui de leurs sismographes.
En investissant un peu d’attention et de développement informatique,
ils ont conçu un logiciel qui permet d’associer les pics de
fréquentation précoces avec les zones géographiques d’origine des
internautes et, en moins de cinq minutes (bientôt deux), de déterminer
avec précision l’origine et l’intensité du tremblement de terre.
Cette performance est impossible à réaliser avec les sismographes,
puisque ces derniers doivent attendre la réception décalée des ondes p
et s, qui ne voyagent pas à la même vitesse, pour connaître la distance
approximative d’un tremblement de terre, décalage de plusieurs minutes,
puis de recouper ces données avec d’autre sismographes distants et par
triangulation de déterminer le lieu d’origine, ce qui prend encore plus
de temps.
Mieux encore, les internautes par leurs commentaires peuvent donner des
informations qualitatives et même des photos ce qui permet d’alerter
les autorités avec des informations fiables.
Le pire scénario étant des accès régionaux très nombreux mais aucun
provenant de la zone touchée, qui n’a plus d’accès directs.
L’intérêt du service est qu’à toute heure du jour ou de la nuit, on
trouve toujours des internautes branchés et que, quand la terre
tremble, ce que ceux-ci faisaient perd soudainement beaucoup
d’importance et que ce n’est qu’une question de secondes avant qu’ils
ne tapent «tremblement de terre» dans un moteur de recherche et qu’ils
aboutissent sur le site de référence...
Ainsi l’image créée par les internautes offre de meilleures qualités
que celle des sismographes. Ces derniers sont comme autant de pixels
des capteurs des appareils photo numériques. La clé étant de réussir à
déterminer la position exacte des capteurs pour parvenir à créer une
image cohérente.
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