Pratiquer la météorologie à l'école

La météo demeure un des sujets de discussion les plus récurrents. Dans l’Antiquité, chaque soubresaut météorologique était associé aux humeurs des dieux. Des millénaires plus tard, cela reste encore un sujet de conversation entre proches ou étrangers; nous sommes tous affectés en bien ou en mal, physiquement et émotionnellement, par le temps qu’il fait. Or, il est facile de l’oublier mais il repose en grande partie sur des principes physiques étudiés par la science depuis longtemps. Il est intéressant de traiter de la question en classe, particulièrement à une époque où le réchauffement climatique accentue les phénomènes météo.

Toutes les classes ne peuvent pas devenir des stations météorologiques néanmoins, avec Internet, les principaux services de météo proposent désormais des cartes et parfois des fiches informatives utilisables dans le cadre de cours. On trouve nombre de suggestions d’activités liées à ce sujet et facilement réalisables avec les élèves.

Des activités faciles à réaliser

Cette page suggère, entre autres, six activités réalisées par des professeurs américains. Certaines ne demandent que de l’accès à des informations comme celles d’un ballon météo local ou, plus simplement, les données satellites de la NASA afin d’analyser les différents éléments et comprendre leur impact sur le temps qu’il fait. D’autres exigent plus de créativité de la part des apprenants. L'une d'entre elles les met au défi de se plonger dans le rôle d’un météorologue. En plus de devoir prendre en note les conditions atmosphériques, la température, le vent et autres, ils devront aussi présenter ces informations comme dans les bulletins météo. Ce qui peut s'avérer une méthode originale pour évaluer l'expression orale. Une autre activité aborde la question de la Terre, de l’astre solaire et de sa chaleur. Il est demandé aux enfants de construire avec des éléments simples un dispositif afin d’éviter qu’une barre chocolatée mise au plein soleil à l’extérieur ne fonde.

La beauté des activités météorologiques est qu'elles ne demandent pas de matériel haut de gamme. Des objets du quotidien peuvent facilement être des supports pédagogiques adéquats comme le rappelle cette liste de petites activités à réaliser. Par exemple, des bouteilles de cola vides peuvent servir comme pluviomètres si le goulot est découpé. Elles peuvent aussi être collées ensemble et, avec de l’eau colorée que l’on fera tourbillonner, démontrer aux enfants à quoi peut ressembler une tornade. Avec une assiette en aluminium, un crayon, une punaise, un bloc de styromousse et un bas de laine il est possible de créer de l’électricité statique; ainsi, ils pourront comprendre le principe de la formation des éclairs. Enfin, un simple verre d’eau placé au soleil avec une feuille blanche à côté sera un bon prétexte pour expliquer les arcs-en-ciel.

Du matériel météorologique et pédagogique

Certains organismes de surveillance du climat pensent aux professeurs et leur proposent des activités pédagogiques déjà prêtes à l’usage. C’est le cas de la NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) qui offre des documents en PDF permettant d’enseigner aux élèves les phénomènes météo, comment les satellites aident dans l’observation météorologique, le rôle des ordinateurs et des scientifiques dans l’analyse des données, etc. Évidemment, le tout est en anglais.

Ceux ne désirant pas traduire ces activités peuvent se tourner vers le site pédagogique de Météo France. Cette plateforme régulièrement mise à jour propose des dizaines d’activités pour l’école, le collège et le lycée. De plus, les enseignants peuvent y trouver de nombreuses animations explicatives sur différents phénomènes météo ainsi que des dossiers thématiques complets sur l’évolution climatique, le fonctionnement de l’atmosphère, etc. Le site présente même le téléchargement, pour le niveau du lycée, de simulation de climat permettant de voir comment la température serait différente si la planète était plus proche ou loin du soleil, si la concentration de dioxyde de carbone était plus ou moins élevée que maintenant, etc.

La météo n’est pas simplement un sujet de discussion sans prise de tête. Le climat est le résultat d’un nombre important de facteurs qui l'influencent. À une époque où la pédagogie sur le climat semble primordiale, transmettre ces savoirs aux jeunes n'est qu'un outil de plus afin qu'ils comprennent mieux les mécaniques subtiles de l'atmosphère terrestre.

Références

« 6 Creative Weather Lesson Plans for Your Classroom. » Earth Networks. Dernière mise à jour : 25 mai 2018. https://www.earthnetworks.com/blog/6-creative-weather-lesson-plans-for-your-classroom/.

« Classroom Activities. » NOAA SciJinks. Dernière mise à jour : 9 août 2018. https://scijinks.gov/classroom-activities/.

Mulvahill, Elizabeth. « 15 Fun, Hands-On Weather Activities for the Classroom. » WeAreTeachers. Dernière mise à jour : 7 mars 2018. https://www.weareteachers.com/best-weather-activities/.

« Éducation : Ressources Pédagogiques Sur La Météo Et Le Climat. » Météo-France. Consulté le 12 août 2018. http://education.meteofrance.fr/accueil.

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