L'université du peuple est ouverte, inscrivez-vous !

La première université internationale, quasiment gratuite et entièrement accessible à distance, vient de voir le jour. Elle s'appelle l'Université du Peuple (University of the People), et les inscriptions à ses deux programmes d'études sont ouvertes depuis le 19 mai, pour un démarrage des cours à l'automne prochain.

L'Université du Peuple a été créée par Shai Reshef, qui est membre du Conseil consultatif de l’Alliance mondiale pour les technologies de l’information et des communications au service du développement (Alliance mondiale TIC et développement). Selon les mots employés par Shai Reshef lors de sa conférence de presse à l'ONU le 19 mai dernier, l'Université du Peuple "vise à combler le fossé qui existe entre, d’un coté, un accès sans précédent à l’Internet, la baisse des coûts des technologies, et de l’autre, la hausse des frais de scolarité dans le monde entier".

L'Université du Peuple distribue actuellement deux programmes de cours : Business Administration Program, et Computer Science Program. Les deux programmes sont en anglais, et chaque cursus dure quatre ans à plein temps. Il s'agit donc de programmes complets, permettant d'acquérir des connaissances et compétences d'un niveau comparable à celles qui s'acquièrent dans les universités.

En termes pédagogiques, l'Université du Peuple diffusera à ses étudiants des ressources de très haut niveau, tels les cours du MIT qui sont désormais en accès libre. Les cours ne constitueront que la plus petite partie du cursus; S. Reshef a longuement insisté lors de la présentation du projet sur l'importance de l'apprentissage par les pairs, dans la mesure où la constitution de communautés mondiales d'étudiants favorisera des échanges riches et complémentaires.

Les inscriptions sont ouvertes

Pour s'inscrire à l'un des deux programmes de cours de l'Université du Peuple, il faut satisfaire aux conditions suivantes :

Avoir terminé avec succès ses études secondaires (la copie du diplôme est exigée à l'inscription)
Avoir un niveau suffisant en anglais, comme pour s'inscrire dans une université américaine (niveau moyen au TOEFL);
Avoir accès à un ordinateur relié à Internet pour charger les cours et participer aux nombreuses activités en ligne;
Régler les frais d'inscription, dont le montant est compris entre 15 et 100 dollars américains selon le pays de résidence de l'étudiant.

Plus de 200 personnes se sont inscrites dès le jour de l'inauguration de l'Université. L'établissement espère accueillir 10 000 étudiants sur les cinq premières années.

Les personnes qui ne se sentiraient pas à l'aise en anglais ou dans le maniement des outils informatiques peuvent toutefois postuler; elles seront invités à s'inscrire aux cours d'anglais écrit de de perfectionnement de manipulation des outils numériques pour l'apprentissage en ligne.

Pas encore de diplôme à la clé

L'établissement a ouvert avant d'avoir ses accréditations internationales. De ce fait, il ne peut pas encore délivrer de diplômes. Mais il y a fort à parier que dans quatre ans, lors de la sortie de la première promotion, cette question sera réglée. On voit mal en effet comme l'ONU, l'Union européenne et de nombreuses organisations internationales pourraient refuser de donner leur aval à cette initiative qui constitue l'une des plus éclatantes manifestations de la volonté d'avancer vers l'Education pour tous.

Le site de University of the People