L’Université de Caroline du Nord, située à Chapel Hill, suggère à ses étudiants d’acheter des ordinateurs IBM alors que la politique de l’école, pour l’achat des portables, prendra effet en l’an 2000.
L’université prévoit acquérir pour une valeur de 16 millions de dollars de micro ordinateurs IBM au cours des quatre prochaines années. L’entente conclue permettra aux étudiants de se procurer un portable à un prix très compétitif et qui répondra à certains standards techniques (encore non définis en raison de l’évolution rapide de la technologie).
Pendant ce temps, IBM s’est engagée à remettre à l’université pour une valeur de 2,5 millions de dollars en équipements informatique et en subventions à la recherche: le Vice-président au département de la technologie souligne cependant que cette subvention n’a pas influencé leur décision de recommander les produits du donateur.
Sean Rush, directeur général de la division de l’éducation supérieure pour l’Amérique du Nord d’IBM, mentionne que ces subventions sont en continuité avec «la relation de longue date établie avec l’université dans le domaine de la recherche», et que les représentants de l’université ne doivent pas prendre ces dons en considération lorsqu’ils établissent des recommandations d’achat: la Loi l’interdit.
Les prix soumis par IBM étaient inférieurs d’un montant aussi appréciable que 1,400.00 $ aux propositions faites par les autres vendeurs.
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