Publié le 08 février 2015 Mis à jour le 08 février 2015
La science, c'est bien plus que des savants en sarrau blanc, des éprouvettes et des laboratoires d'une blancheur immaculée. C'est surtout des données. Des tonnes de données qui permettent aux chercheurs de confirmer ou d'infirmer une hypothèse. Des informations qui intéressent non seulement ceux aux commandes d'une étude, mais aussi toute la communauté scientifique. En effet, à partir des données, les confrères peuvent juger de la validité ou non de sa conclusion ou même reprendre l'expérience et comparer les résultats. Et ce, parfois, des décennies après le déroulement de l'expérimentation.
Bref, ces données sont primordiales pour l'avancement de tous les domaines de recherche. Sans celles-ci, il y a un risque de déclin du milieu de la science. Or, mauvaise nouvelle pour les chercheurs, il semble bel et bien qu'elles soient en danger. En effet, si l'avènement des technologies a amené des façons simples de collecter, classer et partager les infos, elles sont peut-être aussi les plus grandes ennemies dans la recherche scientifique.
À la fin de 2013, le chercheur invité de l'Université de Colombie-Britannique Tim Vines publiait avec des collègues une recherche stupéfiante. Ils ont tenté de vérifier l'accessibilité des données de plus de 500 études ayant de 2 jusqu'au 22 ans d'existence. Ils ont essayé de contacter les responsables et leur demander la banque de données.
Seulement 23 % des données étaient disponibles ou, du moins, trouvables par les scientifiques. En fait, en faisant des analyses, les chercheurs ont réalisé que chaque année, en moyenne 17 % des informations provenant de la recherche se perdaient. De plus, annuellement, 7 % des adresses courriel des maîtres chercheurs deviennent désuètes, ce qui complique en outre l'accès aux infos. Évidemment, il était beaucoup plus difficile d'avoir les résultats des recherches les plus vieilles. On pourrait se dire que les savants ont moins tendance à répondre pour les anciennes expériences que pour les plus récentes. Or, pas du tout selon l'étude. Ils sont aussi réceptifs que les autres.
Mais où sont passés les...
Le gros problème, c'est le stockage des données. Déjà il arrive dans un pourcentage important que les chercheurs ne se rappellent plus où elles se trouvent. Mais c'est surtout les supports d'entreposage qui se mettent à faire défaut. Il faut dire qu'en vingt ans, nous sommes passés des disquettes souples aux disques durs portatifs en passant par la disquette rigide, le CD-ROM, etc. Mais, on l'oublie, ces articles ont une durée de vie. Après des années, ils peuvent ne plus être aussi faciles à lire ou les données peuvent éventuellement s'effacer. Et puis, il y a les formats de documents qui peuvent devenir désuets et être pratiquement impossibles à lire au fil du temps.
Or, ces données et statistiques perdues, comme le soulignent les chercheurs, sont irrécupérables. C'est donc tout un pan de la culture scientifique qui disparaît annuellement à cause d'erreurs humaines ou simplement de la vétusté des appareils de stockage.
Pour eux, il est essentiel que la communauté place ces données sur des serveurs publics afin d'assurer une plus grande pérennité. Mais là, encore, il y a des doutes. Les serveurs peuvent-ils, eux, être pérennes? Faudra-t-il que des institutions publiques comme les bibliothèques servent de refuge numérique pour la recherche? C'est un dossier sur lequel il est urgent de se pencher.
Illustration : Lisa S., shutterstock
Références :
Leporini, Mathieu. "Les Données Scientifiques Se Perdent à Un Rythme Alarmant." Bulletins-electroniques.com. Dernière mise à jour : 20 janvier 2014. http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/74884.htm.
Roberge, Alexandre. "Les Bibliothèques, Sanctuaires De Nos Trésors Numériques." Thot Cursus. Dernière mise à jour : 24 avril 2014. http://cursus.edu/dossiers-articles/articles/21690/les-bibliotheques-sanctuaires-nos-tresors-numeriques/#.VNKLBizNbzI.
Vines, Timothy H., Arianne Albert, Rose L. Andrew, Florence Débarre, Dan G. Bock, Michelle T. Franklin, Jean-Sébastien Moore, et al. "The Availability of Research Data Declines Rapidly with Article Age." Current Biology. Dernière mise à jour : 6 janvier 2014. http://www.cell.com/current-biology/abstract/S0960-9822%2813%2901400-0#Summary.
Accédez à des services exclusifs gratuitement
Inscrivez-vous et recevez nos infolettres en pédagogie et technologies éducatives
Vous pourrez aussi indexer vos ressources préférées et retrouver votre historique de consultation
M’abonner à l'infolettreVous pourriez aussi aimer:
Réaliser la promesse non tenue de «L'éducation pour tous»
Des chiffres qui nous rappellent que «L’éducation est le moyen le plus fiable pour se sortir de la pauvreté et un chemin crucial vers l’amélioration de la santé et de la productivité des citoyens et vers le renforcement des sociétés ».
Mesurer. Pour contrôler ou pour accompagner ?
Les plateformes classiques nous apportent des données qui ne suffisent pas pour assurer une remédiation lorsque les apprenants rencontrent des difficultés. Des spécialistes des bases de données, de la psychologie cognitive et de la formation tentent d'aller plus loin avec les tuteurs cognitifs, et des acteurs de la formation à distance expriment des besoins qui vont encore plus loin...
La mesure de la performance des universités
La recherche prend en compte le contexte dans lequel naviguent les institutions et les différentes pressions auxquelles elles sont soumises. Viser l’amélioration ou la reddition de comptes ? L’uniformisation et la comparaison ou le développement et l’efficience ?
Cette thèse constitue une référence fort à propos dans la recherche d’une politique d’évaluation à la fois équitable et politiquement gérable. L'acceptabilité de la typologie est jugée élevée, ce qui est un véritable exploit dans le milieu !
Les caméras vidéos peuvent-elles remplacer les surveillants ?
A l’heure des coupes budgétaires et des violences scolaires, le recours à la vidéo surveillance dans les établissements scolaires est une voie vers laquelle cherchent à se tourner de nombreux acteurs. Pourtant ce travail de prévention d’actes de délinquance et d’abus est déjà effectué par des personnes bien souvent oubliées de la communauté éducative : les surveillants.
Une journée avec le quantified-self
Dans un monde où les statistiques, la mesure et les objets communicants sont présents partout, l'histoire dramatique d'un adepte du quantified-self, qui recueille et partage un peu trop de données.
